東日本大震災では東松島市も大きな被害を受けました。指定避難所だった野蒜小学校も、防災マップの浸水域からは外れていましたが津波に襲われ、小学校は別な場所の仮設校舎に移転しています。その野蒜小学校の校庭に、野蒜市民センターが仮設の施設ですが設置されています。


　野蒜市民センターは、地域の人たちの交流やサークル活動を支援するために設置され、今年度は絵手紙や野菜づくり等の５つの教室と、卓球、囲碁等の３つの愛好会の活動が行われています。その中の一つ、健康づくりのために行われている「いきいきセミナー」を宮城県レクリエーション協会が支援しています。東松島市では、震災前に宮城県レク協会が体操教室や震災に備えたレクリエーション（減災レクリエーション）についての講演会や講習会を行ったことがありました。そうした経緯から今回の支援活動も始まっています。


　８月３日、仮設住宅や借り上げ住宅に住む人たちが市民センターに集まってきました。早速、宮城県レク協会の山内直子さんが、椅子に座った姿勢での体操を始めました。皆さんがよく知っている氷川きよしの歌にあわせて体を動かします。途中、両手を交互に前に出しながらグーとパーを入れかえたり、両手の親指と小指を使った指遊びを入れて、参加した皆さんの笑いを誘います。


　和やかな雰囲気の中で、ストレッチへ。手のひらから始まり、腕、腰、背中、肩胛骨と進み、脚の裏側やアキレス腱、股関節のストレッチも行いました。山内さんはその都度、ストレッチのコツを伝えます。参加者の皆さんも「効いているなと感じると楽しくなる」と話していました。


　手のひら大のゴムボールを使って、腕の運動やちょっとした筋力トレーニングも楽しみました。おにぎりを握る動作をしながら握力の運動をしている時、山内さんが「おにぎりにいつも何を入れますか？」と一人ひとりに話かけていきました。「自分で漬けた梅干し」、「今は漬ける道具もないから、来年から漬けようかな」など、皆さんが梅干しを自分で漬けていることがわかりました。山内さんはこうした言葉のキャッチボールを度々入れながら、コミュニケーションの取りやすい雰囲気をつくっていきます。


　この日は、お手玉を使った遊びも楽しみました。皆さんにお手玉をわたすと、自然にお手玉遊びが始まります。2人組みで、右手、左手、それぞれを使ったキャッチボールや、複数のお手玉を使った遊びをしたあと、長机２本を使ったゲームへ。机の間にある自分たちの紙袋へお手玉を滑らせて入れるゲームで、相手の紙袋に入ると相手の得点になるチーム対抗のゲームです。２チームに分かれ、交互にお手玉を自分たちの紙袋めがけて机の上を滑らせます。袋の手前で止まったお手玉も、後に人が押し込めば得点になるため、応援にも力が入ります。参加者の皆さんからは、「これは左手でやってもいい運動になるね」、「おもしろいね。長机でできるから、いつでもできるね」、「お手玉をつくりたいと思う」といった声が聞かれました。


　「仮設住宅にいると、いつも締めつけられている感じがする。それがここで解放されて。みんなで体を動かして、みんなと話をして、とても楽しみです」と話してくださった方もいました。「ようやく落ち着いてきたけど、まだ家が片付かないし、ここでみんなと会うのが楽しみ」という方もいて、市民センターでの活動が被災者の生活を支えていることがわかります。


　山内さんも「運動の効果より、精神面での効果があれば」と言います。そのために、コミュニケーションをとる機会を多くしたり、自分たちでもできそうな運動やゲームをやるように心がけているそうです。そして、「他の人にもこうした運動を提供してみよう」と思ったり、「自主サークルのきっかけになれば」と考えています。市民センターでこの教室を担当する丹野明美さんも、「こういう教室からサークルになっていけば」と話してくれました。